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陶芸家　天平窯　岡晋吾

2017.12.01 作り手をたずねて

用の美を備えた上質な器

佐賀県唐津市。飛行機が着陸態勢に入ると、目の前に広がったのは稲刈り後の田園風景。米処九州の近隣の県では焼酎が有名ですが、佐賀県は日本酒がとても美味しい「酒処」でもあります。
トゥールス開業当時からお客様だけではなくスタッフからも大変人気の高い岡晋吾さんは、美味しいお酒・美味しいお料理をこよなく愛し、その美味しさをより引き立たせ、美しく魅せる器を生み出す陶芸家。憧れの工房にお邪魔させていただく機会に恵まれました。

みかん畑の広がる自然豊かな山中に岡さんの工房兼ギャラリーはあります。
広い敷地の中にはたくさんの植物があり、畑にはカリフラワーや白菜等が植えられ、大きな木の根元に置かれたミツバチの巣箱からは、毎年貴重な蜂蜜が収穫できます。

母屋の入り口では愛犬の天平（てんぺい）君が出迎えてくれます。15歳というおじいちゃん犬ですが、寒空の下でも元気に飛び跳ねていました。

玄関の扉をくぐると、土間の左手にギャラリースペース、「立入禁止」の札が掛かった右手は作業場になっています。
自然光が差し込むギャラリーには岡さんと奥様さつきさんの器が並びます。県内外の料亭で使われていた器に心惹かれ、はるばる工房兼ギャラリーを訪れる海外からのお客様もいらっしゃるそうです。
昨年は年間10件程（1ヶ月半に1度のペース！）全国の展示会へ出展され、奥様と合同のものと、個展とが半分くらいの割合。もともと福岡を中心に展示会を行っていたところ、やがて東京へ呼ばれるようになったという天平窯のスケジュールは今年もびっしり埋まっています。

色絵、染付、白磁、安南など作品は多岐に渡り、豪快さと繊細さが混在した魅力ある器ばかり。また、使い手のことを真摯に考える姿勢から生み出される器は、手取りが良く、使いやすい寸法と重さ、なめらかで凛とした質感で、自然な使い心地です。

工房の一角にある、4畳ほどの絵付け部屋は、一歩足を踏み入れると背筋が伸びるような凛とした気配を感じました。
多くのファンを魅了してやまない岡さんの絵付けのルーツとなるのは当時東京で料理研究家をされていた志の島忠（しのじまちゅう）さん。日本料理研究家の草分けにして大家であると同時に、歌舞伎の舞台絵を描くなど多才な仕事に携わり、その世界で知らない人はいない存在でした。
その頃、製陶所で働いていた岡さんがたまたま絵付けの勉強を課され、年に4回しか会えない師匠から出される無理難題をこなしていくうちに器と料理の関係に魅力を感じるようになっていったそう。
“「下手なのに良い絵」「飽きない絵」を描く師匠から、「綺麗に描くことも絵だけど、そうではない絵も絵なんだ」と教えてもらった。” その後の人生に多くの影響を与えた貴重な経験でした。

共に制作に励む天平窯のお弟子さんは、個人差があるもののだいたい3年～4年で独立されるそうで、「出し惜しみをしない、教えられることはどんどん教えてやらせる」という岡さんの方針によるものとのこと。
ただし、ろくろは「技術」ですが絵付けは「表現」なので、教えないそう。筆の動かし方などを見せ、あとは各々の個性を大切にされているそうです。

また、弟子入りしてすぐは電話対応やお茶出し店番等雑務を中心に務めますが、それも「修行中から多くの人と関わり、人脈を広げておくことで独立したときに役に立つから」だそうで、お弟子さんへの愛情を感じるエピソードです。

天平窯の工房内を案内して頂きました

今までに5000種類を超えるの作品を作られたてきた岡さん。「人から求められるものは残るし、そうでないものは消えていく。作家は、その時の自分を切り取って作品を作るものであり、作陶する上で常に進化していくべきもの。」と捉えています。
今、手に取ることが叶った“現在”の岡さんの器とのご縁に感謝しながら、これから出会えるかもしれない未来の器へ、期待を膨らませずにはいられません。